以色列首个探月器在美发射这是首个非国家发起的探测器登陆月球任务

21日，“猎鹰9”火箭携带“创世纪”号月球探测器升空。新华社/美联据新华社专特稿以色列首个月球探测器21日搭乘美国太空探索技术公司的“猎鹰9”火箭升空。这是首个非国家发起的探测器登陆月球任务。

“猎鹰9”火箭美国东部时间20时45分（北京时间22日9时45分）从佛罗里达州卡纳维拉尔角升空，搭载3名“乘客”：以色列“创世纪”号探月器，印度尼西亚一颗通信卫星和美国空军一颗试验卫星。

太空探索技术公司的直播画面显示，火箭升空后34分钟，“创世纪”号探月器进入绕地球飞行轨道；15分钟后，另外两颗卫星进入轨道。火箭一二级助推器分离后，第一级成功降落在佛罗里达州沿海的无人回收船上。

“创世纪”号质量585千克，高大约1.5米，体积与洗碗机相仿。它的“奔月之旅”总行程大约650万公里，耗时大概7周，将经历多次飞行轨道调整，4月11日尝试在月球靠近地球的表面着陆。

如果“创世纪”号成功着陆，以色列将成为第四个实现月面软着陆的国家，前三个国家分别是苏联、美国和中国。

“创世纪”号项目耗资大约1亿美元，以私人捐款方式筹集。如果探月器成功着陆，将是全球第一家私营企业以迄今最少的项目预算、让最小的月球探测器实现月面软着陆。

新闻分析

私营“创世纪”号探月意味着什么

据新华社华盛顿电21日，由以色列一家私营机构主导制造的“创世纪”号月球探测器搭乘美国“猎鹰9”火箭，从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地开启奔月之旅。这是世界上首个非国家发起的探测器登陆月球任务，拉开了私营机构探索月球的序幕，标志着全球商业化探月大潮的来临。

登月竞赛激发商业探月热情

“创世纪”号任务由以色列非营利机构SpaceIL发起，最早起源于美国谷歌公司赞助的一项私人登月竞赛——“月球X大奖”计划。按照比赛规则，竞赛团队自主研制的月球登陆器率先登陆月球，在月面移动至少500米，并回传高清影像，就能摘取谷歌2000万美元的头奖。多国团队曾参与竞争，但没有一个团队在2018年3月底的最后期限前成功完成任务，大奖无人获取。

尽管谷歌“月球X大奖”计划未能实现原定目标，却孵化了一批私营探月机构，激发了商业探月热情。“月球X大奖”计划结束后，包括以色列SpaceIL在内的一些竞赛团队继续推进探月任务。

曾参与该计划竞争的日本初创公司ispace去年9月宣布，已与拥有“猎鹰9”火箭的美国太空探索技术公司签署发射协议，计划分绕月和落月两步走，去月球寻找水源。

商业探月项目多有政府支持

月球探索是一项高投资、高风险的事业。实际上，商业探月项目大多有政府在背后支持。SpaceIL由3名工程师2011年在以色列中部城市特拉维夫创建，后来获得以色列航天局超过200万美元的注资，以色列航空航天工业公司也参与了“创世纪”号探测器的建造。

两家曾参与“月球X大奖”计划竞争的美国公司“月球捷运”和“航天机器人技术”也获得美国政府的落月合同。2018年11月29日，美国航天局公布了中标月面载荷运送服务的9家美国私企，“月球捷运”和“航天机器人技术”位列其中。未来10年，美国航天局计划向这9家公司提供总额26亿美元的合同，旨在为国家主导的登月甚至登陆火星计划“探路”。

美国航天局局长吉姆·布里登斯廷说，参与竞标的多数公司没有开展过如此规模的复杂航天任务，但对于这些公司而言，参与这一项目类似风险投资，风险高但回报也很高。

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