□周宏伟
若从求学算起，不经意间，离开故乡沅江已经有二十几年了。作为一个从益阳山乡迁往洞庭平原土生土长的沅江人，我深感惭愧的是，沿着沅江漫步却还是数十年来第一次。
这里说到的沅江涉及到两个概念：一是作为水体的沅江，也就是沅水，湖南四大水系之一；一是作为行政区划的沅江（市），以沅水在此归宿洞庭湖得名。所以，身为沅江人见洞庭湖的机会远比沿沅江漫步的机会多也就不难理解了。
这次回湘，我笑称为“寻根之旅”。今天的沅江市由益阳市代管，而历史上的益阳和沅江均与常德有过多次行政区划上的分分合合。
这事得从战国说起。
我的生长之地沅江和常德在楚国时曾同属黔中郡，秦朝时常德仍属黔中郡，而沅江归属长沙郡。这个时候，沅江和常德可以说没有明显归属关系。
到了西汉时情况就不同了，沅江属益阳县，而益阳县分属长沙国和武陵郡——今常德，均隶属荆州刺史部。明朝被改为“路”的常德府。清末，常德府辖武陵、沅江等四县。这个时候沅江的归属常德的关系非常明了，你能很轻松地说我跟常德没有关系？
到了民国时期，分分合合仍在继续。经历了废除府、厅、州，保留“道”，和撤销“道”制后，常德各县直属省管辖。抗战爆发后，常德、沅江等同属行政督察区第二区辖，直到1940年，常德所在的行政督察区第二区改为第四区，而沅江县归属于第五行政督察区，暂时离开常德。
1949年，新的湖南省临时政府成立，沅江县隶属的益阳专区与常澧专区同为省政府的派出机构。这时，益阳与常德成兄弟了。
1952年11月，益阳专区被撤销，沅江县又划归常德专区，一直到1962年底，益阳专区恢复，益阳市及益阳县、沅江县等六县市划归益阳管辖，自此沅江离开常德管辖。
由此来看，家乡沅江与常德确实有着纵横交错的历史关系。
这种亲情历久弥新。当年我“出湖”离开湖南虽然和旧时“出湖”一般要过境常德不同，此次回湘探亲，从文化血脉来说，来常德探古寻根也属名正言顺。
沅水悠悠，乡情悠悠。
顺着水面的船帆一眼望去，沅江温顺无比，让人忘却了防洪城墙的存在。
当年若没有外敌入侵，沅江沿江两岸那熙熙攘攘的河街或许至今仍繁衍生息。若没有每年的洪水，河街也不必拆除。倘如此，河岸的景象应该更加具有湖乡的特色。
漫步于沅水之畔，看夕阳西下，江水静流，机船过往，霞光粼粼，渔者垂钓，悠然自得，顿生怀古之情。
这种情怀，在岳阳楼前看浩渺洞庭，千帆过尽时有过，在岳麓山上看湘江北去，百舸争流时有过。
面对湖湘，有着相同的感受是必然的，因为这里蕴藏着共同的湖湘文化之根。然而，沅江毕竟不同其他。虽然我不在江边长大，但是同饮的洞庭水里有来自流经常德的沅江的甘泉。沅江与常德的历史文化脉络纵横交错，已无法分离。
更让人难以抛舍的是那“出湖”的情怀。这种情怀里有胸怀天下的“进亦忧”“退亦忧”，有几百年来贤达之士的经世济用，也有乡民超越“走西口”“闯关东”者的不甘和不屈……
乡情悠悠，沅水悠悠。
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