郜林庆祝进球20日晚，中国队以2：1淘汰泰国队跻身亚洲杯8强后，现场观战的国家体育总局副局长，中国足协党委书记杜兆才再次走进国足更衣室。伴随着国脚们的欢声笑语和掌声，杜兆才向完成晋级八强目标的国足将士表示祝贺，并表扬了创造并打进制胜点球的郜林。而在场地内，中国球迷们发出的“留下里皮”的呼喊声格外清晰。
比赛结束后，里皮第一时间转过身去向看台上的妻子西蒙内塔挥手致意，跟着向里皮太太致意的还有助教马达洛尼和体能教练内里。
据了解，这场比赛开始前，中国队管理团队对赛后球队的行程做了两份预案——如果球队遗憾出局，那么全队就连夜赶回阿布扎比大本营收拾行囊准备回国；如果拿下比赛，“B计划”是留在艾因休整一晚。但就在全队回到艾因的酒店之后，队员们都兴奋得难以入睡，因此里皮临时决定连夜返回阿布扎比，这样可以让队员们有更多的时间恢复。而此时的心情跟输球离开当然是迥异的。
赛后在更衣室里，杜兆才在向全队表示祝贺的同时，还特别表扬了打进制胜点球的前锋郜林。望着拼尽全力的国脚们，杜兆才并没有提及“打进4强”，但国足已经打到这份上，就肯定要努力争取更好成绩。在赛后的新闻发布会上，里皮主动强调，自从他2016年10月接手中国队以来，球队共参加了10场世预赛12强、亚洲杯赛这样的重要比赛，成绩为6胜2平2负，这说明中国队在大赛的战绩并不糟糕，他们是亚洲最强的8支球队之一，所以他从来没有担心球队不能完成目标。
尽管关于里皮亚洲杯之后离开国足帅位已是公开的秘密，但和12强赛一样，里皮在中、泰比赛中再次展现出排兵布阵的过人之处，令人信服。而球迷们在更衣室外高呼“留下里皮”，也是对他最大的认可。
中国队按赛程将于当地时间24日晚8点，北京时间25日0点参加1/4决赛，对手是伊朗队。伊朗队是除韩国队之外，另一支在里皮率领国足期间赢过中国队的正式比赛对手。很多人都以为中国队跻身亚洲杯4强只能祈盼奇迹，但正如国足队内一位管理人员所言，“既然我们是亚洲杯8强之一，为什么不能更进一步呢？”宗和
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