即将正式迈入“四十不惑”年纪的郑智，又有了新身份。23日，广州恒大淘宝足球俱乐部发布公告称：“经公司研究决定，现正式聘请郑智先生担任广州恒大淘宝足球俱乐部一线队助理教练。”这意味着，郑智成为恒大队10年来首个“踢而优则教”的中国球员，正式从职业球员向职业教练转型。
作为中国足坛知名的“常青树”，郑智球员时代的履历就很丰富，曾有过英超、苏超等海外联赛效力经验。2007年1月，郑智登陆英超，在查尔顿队出场70次，打入11粒进球，是英格兰职业联赛中进球最多的中国球员。
2010年6月28日，郑智加盟广州恒大队后，其作为队长拿下了17项冠军，包括8次中超冠军、2次亚冠冠军、4次超级杯冠军和2次足协杯冠军，并于2013年当选“亚洲足球先生”。此外，郑智还曾在2004、2006年两夺中超冠军，并两次当选“中国足球先生”。
在国家队，郑智的作用也非常重要。他共108次代表国足出战国际A级赛事，打入15粒进球。尤其是在里皮执教国家队期间，郑智更是发挥着重要作用。
里皮近日在接受媒体采访时，就对郑智赞赏有加，他认为郑智完全具备成为优秀名帅的资质：“很多本土球员（像郑智）他们会成为很好的本土教练，来支持中国年轻球员成长。经过不懈努力，中国足球一定有很大的进步。”
对于此次郑智出任球队中方助理教练，有专业人士分析认为，郑智作为中国仅有的几个曾效力欧洲顶级联赛的球员，10年来先后在里皮、斯科拉里等世界冠军队主教练麾下效力，像李铁、郝伟等人一样充分学习汲取了世界名帅的先进技战术理念，如今又正式辅助卡纳瓦罗，将为其进一步提升执教水平，成功转型为优秀职业教练打下基础。
对于此次任命，有球迷甚至猜测，经过3年升级培养，郑智会不会接过卡帅教鞭，成为恒大队培养出的首位一线队本土主帅？更多球迷则为郑智送上祝福：“希望郑智在教练位置上续写辉煌，时刻激励年轻球员奋进，未来成为广州恒大淘宝足球俱乐部新的领路人。”（新华）
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