美国《国家科学院学报》11日刊登研究报告说，研究人员在加蓬一处采石场内发现21亿年前黑色页岩化石，推断是表明地球上出现能移动生物体的最早证据。
研究人员说，某种未知生物体在软泥和浅水中寻找食物，而化石保留下这种生物体的长170毫米细小管状结构；化石所示可能是多细胞生物体或类似鼻涕虫的单细胞生物集合体，可以聚在一起移动，以寻找相对舒适的生存环境。
研究人员没有在化石中发现生物体本身，新发现因而留有疑问。
已知单细胞细菌生物体在地球上最早40亿年前出现，但这类生物体不会移动。加蓬化石比先前发现的最古老能移动生物体化石早大约15亿年。
法国普瓦捷大学古生物地理化学家和沉积学家阿卜杜勒－拉扎克·埃尔·阿尔瓦尼说：“25亿年前至16亿年前……除了细胞，还有结构更复杂的生物体，在一些特定的阶段和环境条件下诞生。”地球当时处于富氧状态，资源充足，简单细胞生命体得以进化为复杂结构生命体。
脊椎动物最早5亿年前出现，恐龙2亿年前出现，智人3万年前出现。研究人员认为，由于地球大气层中的氧气20.8亿年前突然减少，导致加蓬能移动的生物体出现以后，生物进化相对而言发生倒退。沈斯（新华社微特稿）
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