新华社天津10月8日电（记者张泽伟）WTA（女子网球协会）天津公开赛开幕之际，WTA总裁米奇·劳拉8日接受采访时说，WTA系列赛事见证了中国网球运动的进步。
今年是天津公开赛举办的第五个年头。“过去的四年，天津公开赛取得了非常快速的发展，总奖金从25万美元提升至75万美元，包括莎拉波娃、科维托娃等名将都来天津参赛。这些不可思议的进步，反映了网球在中国的发展，也反映了WTA在中国的成长。”劳拉说，作为一个非中国籍人士，能够目睹并参与中国的进步和发展，感到很荣幸。
在她看来，网球赛事推动中国网球运动的发展是显而易见的，此外，赛事对于区域的发展也有相当的贡献。“天津公开赛举办地静海，通过WTA赛事的平台和窗口，走向世界，被越来越多的人了解和关注。”劳拉说，其他赛事也一样，如中国公开赛坐落于北京奥林匹克体育中心、武汉公开赛位于光谷等。
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