遵谭红糖扑鼻香

□陈恩睿

我喜欢吃红糖糯米粥。这是从小养成的习惯了。在红糖糯米粥里加入适当的生姜片，那更不用说了，非来两三碗不可。现在的市面上都有红糖，但心里还是向往着土法那种红糖。打听到海口遵谭还有土法红糖坊，于是，迫不及待地麻烦了老家在遵谭的友人王巨昌引路前往购买。

来到遵谭龙湾村。一座烟囱耸立绿色之中，裸露着匀称的半身；一股淡淡的糖香扑鼻而来，多么陌生又多么熟悉。上世纪六十年代末，老家的糖厂就散发着这个芳香。遇到久违的芳香，我便急速、使力地呼吸起来，陶醉了。

来到作坊区，四周都是静悄悄的。王巨昌说，这个榨季刚刚结束。看了压榨机、煮糖锅、糖条凝固房等，听了制糖流程介绍，这与上世纪六十年代末我老家的小糖厂没多大差别。一路参观，眼前便浮现起在童年老家糖厂的蔗渣堆上闻糖香、嗅蔗渣、打滚、追逐、仰躺休闲的情景。离开老家已多年了，回想起那天真无忧的童年，在甘蔗园边放牛、在田间赶鸭抓蟹的童年……随之，便情不自禁地哼起歌儿：小小少年，很少烦恼，眼望四周阳光照。小小少年，很少烦恼，但愿永远这样好……

红糖作坊负责人吴奇珍，今年65岁，系吴氏迁入龙湾村的第十二代人。他说，明末年间，始祖从福建入琼，居住海口桂林洋一带。当时，始祖已掌握土法制糖工艺。入琼后，没条件和机会显身手，但仍然向后人传教。始祖逝世后，后人迁居琼山丁村。家族扩大了，没有土地耕作。于是，清代年间，大部分兄弟迁移岛内各地，其中老吴支派几户先人迁入遵谭龙湾村。

遵谭农民利用传统土法工艺制作红糖，一直是海南土特产中的一大农副产品。据《广东通志》、《正德琼台志》记载：传统制糖业在遵谭有600多年历史。吴氏先人迁入遵谭龙湾村，了解到本地制糖历史，又拥有优越的自然条件，心里暗下决心：让祖传土法制作红糖工艺找到“用武之地”。于是，将祖传土法制糖工艺与遵谭传统制糖方法结合起来一起发展。

吴氏种植甘蔗，办起小作坊，单锅煮糖水制糖。后来，发展到用牛力转动石碾压榨甘蔗，这种方式延至上世纪五十年代。六十年代，村里才使用机械压榨甘蔗。

老吴十岁起，就跟随父亲学习制糖工艺，成为了祖传土法制糖工艺继承人。老吴家还保存着清末年间那古香古色的陶瓷漏斗制糖模具，一大一小，小的高0.48米，口径0.38米；大的高度和口径均比小的增加0.10米。

上世纪七十年代末，改革开放后，老吴兴建了规模化红糖作坊，发展到五六条生产线，2012年迁至现址。老吴看好土法红糖市场，融入文化，打造品牌。遵谭属火山富硒地质，出产甘蔗制糖硒含量高，老吴作坊以本地甘蔗为原料。

老吴说，红糖制作难在把握火候。煮糖过程的时间、温度、色泽、黏度等都要把握到位。糖浆出锅早，火候不到，凝固不了，成不了糖条；晚了，火候过了，色黑沉重，糖生苦味。只有火候适度时，红糖不仅外表光泽、规则、色美、漂亮，而且口感香甜，耐人寻味。如今，老吴的两个儿子已掌握了土法制糖工艺。

说到红糖条的外观，老吴幽默地说，一位有品德又贤惠的女子，再适当讲究一下穿着，内美也外美，更深受欢迎。为了红糖形美，老吴先后委托木工师傅、有关单位设计制造模具。

创业发展难于一帆风顺。老吴也不例外。上世纪九十年代中期，遵谭土法红糖条销往天津、山东、福建等，一次性可销近千吨，老吴作坊每年就卖200多吨。于是，遵谭红糖作坊开起了一家又一家，由此也因无序竞争而纷纷倒闭。如今，遵谭红糖作坊所剩无己。2010年，老吴作坊被评为非物质文化遗产项目——土法制糖工艺传承基地。

与老吴聊天的大半个钟头里，共看见三批客人到作坊里购买红糖条，均是城区美女呢。她们说，老吴红糖条冲水喝、煮姜水喝、煮山药汤喝等味道甘甜，滋补美容。煮地瓜汤、煮生姜水、煮面条、煮绿豆汤也给人留下甜香的回味。

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